Zunächst wird die Unterscheidung zwischen Übel (malum physicum) und Bösem (malum morale) getroffen, zwischen natürlichen Übeln wie Krankheiten und Katastrophen und „frei gewollten (?) Bosheiten der Menschen wie Hass, Neid, Intrigen“. Und hier fängt das Problem natürlich an, die Frage nach der Verantwortung. In interdisziplinären Arbeitsgruppen hatten sich Experten dem Thema gestellt, im Buch sind acht Essays aus unterschiedlichster Sicht zusammengefasst: aus naturphilosophischer Sicht (Rainer Koltermann), moraltheologisch (Franz-Josef Bormann), als Neutestamentler (Klaus Berger), systematisch-theologisch (Hans Gasper), aus der Sicht der Psychologie (Uta Bange, Ulrich Niemann) und eines Heilpraktikers (Harald Herholz) und die umfassende Einleitung von Wolfgang Wickler.